有些植物是没有种子的,如竹子、苔藓、蕨类植物、木本植物等,它们的种子被称为孢子。种子植物的种子由胚珠发育而成,胚珠包括种皮、珠被、珠心和胚,种子萌发时,珠心将胚乳里的营养物质吸收,使胚乳转变成营养丰富的胚乳,供胚发育成种子。种子植物包括裸子植物和被子植物,裸子植物的种子无果皮包被,裸露,如松、柏、银杏、苏铁等;被子植物的种子有果皮包被,如桃、李、杏、梅、樱桃、杨、柳等。
被子植物的种子包括种皮、胚和胚乳,胚包括胚根、胚芽、子叶,胚根将来发育成植物的根,胚芽将来发育成植物的茎和叶,胚乳是贮藏营养物质的场所。