被子植物种类很多,目前已知的被子植物有3万余种。它们都是由单细胞或多细胞发育而来的,一般为木本植物,也有草本植物和水生植物;根、茎、叶中都含有大量的有机物质,并且能够通过光合作用制造出人类所需要的营养物质;绝大部分被子植物都能开花结果,其中许多种类的果实富有淀粉、蛋白质等营养价值极高的物质,可以作为食品、药材、工业原料等。
种子植物是植物界最高级的一个类群,种子植物约占整个植物界的80%。种子植物又称有胚植物,包括裸子植物和被子植物两大类。裸子植物中的银杏、苏铁等又称为裸子植物。